TIMES BOYOLALI, JAKARTA – Inter Milan melangkah ke laga Liga Champions dengan kepercayaan diri tinggi usai mengamankan kemenangan tipis 1-0 atas Udinese dalam lanjutan Serie A, Sabtu waktu setempat. Hasil ini membuat Nerazzurri semakin kokoh di puncak klasemen liga Italia.

Gol semata wayang Inter dicetak Lautaro Martínez pada babak pertama. Tambahan tiga poin tersebut membawa Inter Milan mengemas nilai 49 unggul enam poin atas pesaing terdekat mereka, AC Milan dan Napoli. Pada laga lain, Napoli juga meraih kemenangan 1-0 atas Sassuolo, sementara AC Milan baru akan menjamu Lecce pada Minggu.

Inter Milan dijadwalkan menjamu Arsenal pada Selasa mendatang dalam lanjutan Liga Champions. Arsenal saat ini memimpin klasemen grup setelah menyapu bersih enam laga dengan kemenangan, sementara Inter berada di posisi keenam setelah menelan dua kekalahan beruntun di kompetisi Eropa.

Menjelang laga krusial tersebut, pelatih Cristian Chivu kembali melakukan rotasi pemain saat menghadapi Udinese. Pio Esposito dipercaya tampil sebagai tandem Lautaro Martínez di lini depan, dan kombinasi keduanya langsung membuahkan hasil.

Gol Inter Milan tercipta pada menit ke-20 melalui skema apik. Piotr Zielinski mengirimkan umpan terobosan ke dalam kotak penalti, yang diteruskan Esposito dengan sentuhan backheel ke arah Lautaro. Penyerang asal Argentina itu kemudian memenangkan duel fisik sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut kanan bawah gawang.

Federico Dimarco sempat menggandakan keunggulan Inter Milan pada menit ke-61, lagi-lagi berawal dari kontribusi Esposito. Namun, gol tersebut dianulir wasit setelah VAR menyatakan Dimarco berada dalam posisi offside.

Napoli Menang

Sementara itu, Napoli akhirnya mengakhiri rentetan tiga hasil imbang beruntun, meski kemenangan mereka diwarnai kekhawatiran cedera pemain. Stanislav Lobotka mencetak gol pertamanya dalam lebih dari tiga tahun pada menit ketujuh, memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper Sassuolo, Arijanet Muric, atas tembakan Eljif Elmas.

Namun, Elmas dan Amir Rrahmani harus ditarik keluar pada babak kedua karena cedera. Kondisi Rrahmani menjadi perhatian serius karena diduga mengalami masalah otot paha kiri. Elmas sendiri dilaporkan mengalami pusing setelah benturan di kepala. Matteo Politano juga terlihat mengalami gangguan otot di masa injury time, tetapi tetap bertahan di lapangan karena Napoli telah kehabisan jatah pergantian pemain.

Napoli kini berada dalam posisi rawan di klasemen Liga Champions dan akan bertandang ke markas FC Copenhagen pada Selasa.

Juventus Tersungkur

Kejutan terjadi di laga lain ketika Juventus yang berada di peringkat keempat secara mengejutkan kalah 0-1 dari Cagliari, tim yang tengah berjuang menjauh dari zona degradasi. Gol kemenangan Cagliari tercipta pada menit ke-65 melalui skema bola mati. Gianluca Gaetano mengirim umpan rendah dari tendangan bebas, yang disambar Luca Mazzitelli dengan voli ke sudut bawah gawang.

Cagliari kini unggul delapan poin dari zona merah. Sementara Juventus akan mencoba bangkit saat menjamu Benfica pada laga Liga Champions, Rabu mendatang. (*)